Erste Mod-Chips für die Xbox aufgetaucht

In Hongkong sind bei verschiedenen Händlern erstmals so genannte "Mod-Chips" aufgetaucht, mit denen der Kopierschutz von Microsofts Spielekonsole Xbox umgangen werden kann.

Varianten von drei verschiedenen Herstellern - Xtender, Enigmah und Messiah - existieren bisher.

Nach dem Einbau der Mod-Chips soll es möglich sein, Spiele für das System auf herkömmliche DVD- oder sogar CD-Rohlinge zu brennen oder die Dateien über das Internet auszutauschen.

Auch der DVD-Ländercode soll deaktiviert werden, sodass man Spiele aus allen Weltregionen auf seiner Xbox verwenden kann.

Die Chips werden bereits online angeboten. So bietet ein asiatischer Online-Shop den Xtender-Mod-Chip für die Xbox um ca. 88 Euro an.

Lik Sang

Einbau der Chips recht kompliziert

Analysten halten es aber für eher unwahrscheinlich, dass die Xbox-Mod-Chips eine richtige Tausch- und Brennlawine für Spiele unter den Konsolenbesitzern auslöst.

User müssen schon über einiges Fachwissen für den Einbau des Mod-Chips verfügen: Über 20 Lötvorgänge sind notwendig, um die Platine aus der Xbox auszubauen und den Chip richtig darauf zu befestigen.

Die Xbox-Spielesoftware zu knacken, dürfte sich jedoch noch schwieriger gestalten. Die meisten Hacker scheitern zur Zeit noch an dem Kopierschutzsystem, das dafür sorgt, dass die Inhalte der Spiele-DVDs auf PCs nicht lesbar sind.

Auch Spiele mit so großen Datenmengen, dass sie die in der Xbox verwendeten Double-Layer-DVDs vollständig füllen, machen ein Raubkopieren inzwischen noch unmöglich. Bisher sind beschreibbare Medien mit solch hoher Kapazität einfach nicht verfügbar.

Zurzeit ist es wahrscheinlicher, dass die Mod-Chips vor allem für die Umgehung von Regionalcodes genutzt werden.

Und auch wenn es möglich sein sollte, Spiele für die Xbox einfach am PC zu kopieren, muss sich Microsoft wohl trotzdem keine Sorgen machen. Auch die Veröffentlichung von Mod-Chips für die Playstation 2 hat den Umsatz mit Originalspielen nicht zurückgehen lassen.

Australier gegen Verbot von Mod-Chips
Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherschutzkommission [ACC] stellt die international geltenden Richtlinien für Regionalcodes bei DVDs und Spielen überhaupt in Frage. In einer Copyright-Klage, die Sony am australischen Bundesgericht für ein Verbot von "Mod-Chips" eingebracht hat, sieht die ACCC eine Beschneidung der Rechte der Playstation-Nutzer und strebt danach, die Rechte von Millionen von australischen Konsolen-Besitzern gegen Sony zu verteidigen.

Modifizierte Playstations für Piraten

Eigene Software für die Xbox

Ein anderer Teil der Xbox-Hacker zielt nicht darauf ab, mit den Mod-Chips raubkopierte Spiele auf der Konsole abzuspielen, sondern die Funktionen dieser zu erweitern.

Sie entwickeln Software, um auf der MS-Konsole MP3s oder Spiele abspielen zu können, die eigentlich für ältere Systeme geschrieben wurden.

"Die Xbox-Mod-Chips werden von Hobby-Prgrammierern dazu benutzt, selbstgebastelte Software auf der Konsole zum Laufen zu bringen," sagt Dan Johnson, Betreiber der XboxHacker-Website.

"Aber die Mod-Chips haben natürlich auch ihre Schattenseite. Durch ihren Einsatz können Piraten illegale Geschäfte mit dem Verkauf von raubkopierten Spielen machen. Das Problem ist nur, dass beide Szenen die Mod-Chips brauchen, um CDs oder DVDs mit eigenem Code auf der Xbox abspielen zu können."