Game-Konsolen gehen online

Sony und Microsoft eröffnen eine neue Front im Kampf um das Konsolen-Geschäft. Ab kommender Woche bzw. Ende des Monats starten beide Konsolen- und Videospielhersteller ihre Online-Gaming-Angebote in Europa. Auch der Gamecube von Nintendo ist seit gestern online.

Experten sehen in der Chance, weltweit Videospieler mit einem Abonnement an sich zu binden, in den kommenden Jahren ein äußerst lohnendes Geschäft für die Firmen: Das Marktforschungsunternehmen ScreenDigest erwartet, dass mit Online-Spielen in Europa im Jahr 2006 etwa eine Milliarde USD umgesetzt wird.

Am Freitag gab nun Sony Computer Entertainment Europa in London bekannt, dass zum 31. März erste Consumer Trials für "PlayStation 2 Breitband Network Gaming" mit dem Game "SOCOM: US Navy Seals" in Großbritannien starten.

In den USA hatten die Verkäufe der Start-Pakete für das Online-Gaming alle Erwartungen übertroffen: Sony hatte mehr als 500.000 und Microsoft mehr als 350.000 verkauft, wie die Unternehmen mitteilten.

Microsoft zieht "Xbox Live"-Bilanz

Gespräche in Österreich laufen "sehr gut"

Die kommerzielle Variante wird für das späte Frühjahr erwartet. Versuchsversionen für Deutschland, Frankreich und Spanien sind für Mitte April geplant. Italien, die skandinavischen Länder und die Benelux-Staaten sollen im Mai folgen. Ein Netzwerk-Adapter soll nach Angaben von Sony im Herbst im Handel erhältlich sein.

Auch in Österreich sollen bereits Gespräche für die Vorbereitungen des "PS2 Breitband Network Gaming" laufen. Gespräche und erste technische Tests mit den Internet Service Providern [ISPs] sollen "sehr gut laufen" und die Consumer Trials in wenigen Monaten starten.

Der offizielle Startschuss soll in der zweiten Jahreshälfte erfolgen. Voraussetzung ist allerdings ein Breitbandanschluss, ohne den eine Teilnahme nicht möglich ist.

Anmeldung und Infos zu den Trials
Weitere Informationen zur Entwicklung des "PlayStation 2 Network Gaming" werden auf der britischen PlayStation-Website bekanntgegeben. Die Website dient auch als Plattform für die Rekrutierung von PS2-Gamern für die ersten Trials in den einzelnen PAL-Ländern.

Playstation Großbritannien

Microsoft startet am 14. März
Für Microsoft, die Nummer drei nach Sony und Nintendo im europäischen Spielekonsolen-Geschäft, sind die Tests für Xbox Live bereits im November letzten Jahres angelaufen. Der kommerzielle Start in acht europäischen Ländern ist für den 14. März vorgesehen, Österreich soll erst im Sommer folgen.

"Xbox Live" ab Sommer 2003 in AT

Auch Nintendo gestartet

Auch der japanische Hersteller Nintendo bietet Online-Gaming mit dem Gamecube. Seit gestern sind die Gamecube-Modems erhältlich und kann Phantasy Star Online online gespielt werden. Allerdings will Nintendo mit höheren Investitionen warten, bis mehr Nutzer einen Breitband-Zugang zum Internet haben.

Anders als Microsoft will Sony zunächst kein Geld für ein Online-Spiele-Abo nehmen. Beide Firmen geben aber an, das die Bedingungen für ein endgültiges Online-Angebot noch nicht feststehen. Bei Nintendo fallen Onlinegebühren bei Modemzugang sowie Gebühren für den Spiezugang an.

Das Adapter-Paket für die Sony-PlayStation soll in Großbritannien 39,90 Pfund [rund 58 Euro] kosten. Der Preis für andere Länder wurde noch nicht bekannt gegeben. Das Microsoft-Paket soll in Großbritannien 39 Pfund und in den anderen europäischen Ländern 59 Euro kosten. Der Modem-Adapter bzw. Breitband-Adapter von Nintendo kostet 49,90 Euro.