WiMax-Standard im Endspurt

WiMax, ein neuer Standard zur drahtlosen Übertragung von Daten, findet industrieweit immer mehr Akzeptanz.

Mehrere Hersteller wollen bereits Anfang 2005 Prototypen zum Test einreichen; Ende des nächsten Jahres werden die ersten Produkte auf dem Markt sein.

Dazu gehören die Unternehmen Wi-LAN, Alvarion, Airspan Networks, Aperto Networks, Proxim und Redline Communications.

WiMax-Standard 2003 beschlossen
Der WiMax-Standard 802.16 war im Vorjahr vom WiMax-Forum, dem unter anderem die Branchengrößen Intel, Fujitsu und Nokia angehören, beschlossen worden. Verbindungen nach dem Standard 802.16 erlauben eine Reichweite von bis zu 50 Kilometern und Übertragungsraten von bis zu 70 Megabit pro Sekunde.

WiMax erhält Unterstützung von Cisco

Verschiedene Frequenzbänder

WiMax soll in den USA im unregulierten 2,5-Gigahertz-Frequenzband funken, in Europa, China, Russland und Indien im lizensierten 3,5-GHz-Band. In der ersten Rollout-Phase soll WiMax vor allem als Langstrecken-Backbone für Provider dienen und nicht entgegen bisheriger Annahmen gleich im WLAN-Markt wildern. "Es gibt keinen Grund, sofort herkömmliches WLAN zu ersetzen, solange dieses für die gewünschten Anwendungsbereiche anstandslos funktioniert", so Margaret LaBrecque von Intels Broadband Wireless Division.

Intel ist eines der Gründungsmitglieder des WiMax-Forums und stellt einen wichtigen Partner für die Etablierung des Standards dar - das Unternehmen hat sich verpflichtet, WiMax in künftige Chipgenerationen einzubauen. Bei der Verbreitung von Wireless LAN hatte Intel mit der Einführung des WLAN-fähigen Centrino-Chips kräftig mitgeholfen.

Das WiMax-Forum selbst will künftig die Richtlinien verschärfen. Hersteller, die WiMax-Produkte auf den Markt bringen wollen, müssen die Kompatibilität zu Geräten anderer Hersteller nachweisen. Knackpunkt bleibt noch die Verwendung unterschiedlicher Frequenzen in unterschiedlichen Regionen.

Das Forum verlangt daher, das Design so auszulegen, dass Rechenchip und Funkchip getrennt werden. Während der herkömmliche Chip, der das Herz von WiMax-Geräten darstellt, gleich bleiben kann, muss der Funkchip dem jeweils erlaubten Frequenzbereich angepasst werden. In weiteren Entwicklungsstufen könnten mehrere Frequenzen in ein Funkmodul integriert werden, sodass ähnlich wie bei Triband-GSM-Handys Roaming ermöglicht wird.

Das WiMax-Forum

WiMax zuerst in China, Russland, Indien

Als Early Adopters werden Märkte wie China, Russland und Indien gesehen. Dort herrscht ein Mangel an zuverlässigen Leitungen, dort soll WiMax die Funktion von Richtfunkstrecken übernehmen. Allein in China wollen China Netcom, China Unicom, China Telecom und China Mobile WiMax-basierende Lösungen einsetzen. Teilweise ist bereits jetzt entsprechendes Equipment im Einsatz, das aber noch auf die neuesten Spezifikationen des WiMax-Forums hin angepasst werden muss.