Genomsequenzierung für 5.000 US-Dollar
Die neue US-Firma Complete Genomics will im kommenden Jahr den Preis für eine vollständige Sequenzierung des Genmaterials ihrer Kunden auf 5.000 US-Dollar senken.
Laut einem Bericht der "New York Times" ["NYT"] wird Complete Genomics aus dem kalifornischen Mountain View vollständige Analysen menschlicher DNA für 5.000 US-Dollar anbieten. Die Kosten für eine Genomanalyse fallen derzeit schnell.
Während das Human Genome Project, das erste Unternehmen zur kompletten Analyse einer menschlichen DNA, noch mehrere hundert Millionen Dollar an Forschungsgeldern kostete - die Ergebnisse wurden 2003 vorgestellt -, verschlang eine Analyse im Jahr 2007 noch eine Million Dollar. Laut "NYT" kostet eine solche Erfassung des Genoms derzeit rund 100.000 Dollar.
Kampf um die billigste Genanalyse
Complete Genomics, das im Jahr 2006 unter anderem von dem Physiker und Investor Clifford Reid und dem Genexperten Radoje Drmanac gegründet wurde, wird seine Dienstleistungen nicht Endkunden anbieten, sondern massenhaft Analysen für andere Firmen durchführen, die ihren Kunden damit versprechen, Anfälligkeiten für bestimmte Krankheiten zu identifizieren oder den Einsatz auf sie optimierter Medikamente zu ermöglichen.
Ähnliche Dienste bieten beispielsweise die isländische Firma deCODE und das kalifornische Unternehmen 23andme an, das von Anne Wojcicki mitgegründet wurde, der Frau von Google-Mitgründer Sergey Brin. 23andme verlangte zum Start des Dienstes Ende 2007 nur 999 US-Dollar pro Analyse - allerdings wird dabei nicht die vollständige DNA erfasst, sondern nur bekannte Merkmale, die Rückschlüsse auf Krankheiten erlauben könnten.
Laut "NYT" will Complete Genomics, das mit 46 Millionen Dollar Risikokapital ausgestattet ist, im kommenden Jahr 1.000 menschliche DNAs erfassen. 2010 soll diese Zahl auf 20.000 gesteigert werden, bis 2013 will das Unternehmen eine Million Genome sequenziert haben - vorausgesetzt, es kann bis dahin das Geld auftreiben, das notwendig ist, um die zehn geplanten Analysezentren zu bauen, von denen eines immerhin 50 Millionen Dollar kostet.