Neue MP3-Strategie für Windows XP
Microsoft hat offensichtlich sein Verhältniss zu MP3 überdacht und wird das Format mit seinem kommenden Betriebssystem Windows XP fast unterstützen.
Zwar integriert MS wie schon bisher vorgesehen nur seinen "Windows Media Player" von vorneherein in das Betriebssystem, aber drei Partnerfirmen werden spezielle "Add-in packs" liefern, welche die optimale und integrierte Handhabung von MP3-Files mit Windows XP bieten sollen.
Der Haken für den Konsumenten ist trotz der damit erfolgten Annäherung an MP3, dass die "Add-in packs" zusätzlich bezahlt werden müssen. Bisher hat allerdings keine der drei Partnerfirmen dafür Preise genannt.
Neben den MP3- sollen CyberLink, InterVideo und Ravisent jeweils auch DVD-Decoder-Packs liefern.
CyberLinkMarktmacht
Microsoft war wegen im April kolportierten Plänen, nach denen die MP3-Qualität des integrierten Players in Windows XP begrenzt werden sollte, heftig in die Kritik geraten.
Zwar kann MS nur den eigenen mitgelieferten Player einschränken, externe MP3-Player wären nicht betroffen gewesen. Durch die Bündelung des Windows Media Player mit WinXP könnte aber ein ähnliches Quasi-Monopol wie beim Internet Explorer entstehen.
Windows XP soll MP3-Nutzung einschränkenGut für den Prozess
Beobachter stufen das jetzige Vorgehen in Sachen "MP3-Unterstützung" durch Windows XP vor allem im Bezug auf das laufende Kartellverfahren als extrem klugen Schachzug ein:
Die drei Partnerfirmen stehen nicht nur untereinander im Wettbewerb, sondern auch mit Microsofts Media Player, sodass künftige Monopol-Missbrauchsvorwürfe entkräftet wären. Gleichzeitig dürfte der zusätzlich erforderliche, kostenpflichtige Download für ein integriertes MP3-Tool eine deutliche Hemmschwelle darstellen.
Der Zug ist demgemäß mit der Option vergleichbar, das Programmsymbol des Internet Explorer von der Bildschirmoberfläche verschwinden zu lassen, die MS letzte Woche ankündigte.
Durch dieses "Aufweichen" der Windows-Oberfläche und -Funktionalität signalisiert MS den US-Behörden Entgegenkommen, ohne allzu viel Terrain aufgeben zu müssen.
Im Gegenzug scheint eine gütliche Einigung im Kartellverfahren immer wahrscheinlicher.
Microsoft ändert Windows XPKostengünstig
Eine ganz andere, banale Erklärung für Microsofts Umgang mit MP3 könnte sich allerdings durch die Doppelfunktion der Microsoft-Partner erschließen:
CyberLink, InterVideo und Ravisent werden nicht nur für ihre MP3-Tools, sondern auch für ihre DVD-Software Lizenzgebühren entrichten, die Microsoft so erspart bleiben: Allein für die MP3-Programme sind pro Explemplar 2,5 USD fällig.