Genauere Satelliten-Positionsbestimmung
Ausgerechnet während die Militäraktionen in Afghanistan immer weiter eskalieren, hat das US-Verteidigungsministerium [Department of Defense, DoD] ein Update für den Standard GPS [Global Positioning System] veröffentlicht und zivilen Nutzern eine transparente Informationspolitik versprochen.
Bei GPS gibt es prinzipiell keine Verfügbarkeitsgarantie für zivile Nutzer. Die Signale können weltweit oder in bestimmten Regionen von den US-Militärs stumm gehalten, verschlüsselt oder gestört werden.
Nach Angaben des DoD ermöglicht das Update für zivile Benutzer eine Positionsbestimmung auf 36 Meter genau. Mit dem bisher gültigen Standard von 1995 hatte das Ministerium als Betreiber der Satelliten-Konstellation nur eine horizontale Genauigkeit von 100 Metern garantiert.
Mit dem neuen Standard soll vor allem die Verzerrung der GPS-Signale in der Ionosphäre vermindert werden.
Department of DefenseInfo-Politik
Das DoD will nach eigenen Angaben den neuen Standard mit den Satelliten, die zwischen 2003 und 2012 in ihre Umlaufbahn gebracht werden, implementieren. Voll funktionsfähig soll das System im Jahr 2014 sein.
Der neue Standard geht auf die Ankündigung der US-Regierung im Vorjahr zurück, die Genauigkeit von GPS für zivile Benutzer nicht weiter zu beeinträchtigen.
Die Spezifikationen für den neuen Code im pdf-Format:Gezielte Störungen
Gleichzeitig versprach das DoD, in Zukunft die zivilen Benutzer von GPS beim Auftreten von "ernsten oder unvorhergesehenen" Problemen, welche die Leistungsfähigkeit des Systems beeinträchtigen, zu informieren.
Zuletzt hatte das DoD im Mai 2000 die Genauigkeit für zivile Nutzer erhöht, nachdem es "technische Fortschritte" erlaubten, bestimmte Weltregionen gezielt zu blockieren.
US-Armee beendet GPS-StörungZivile Konkurrenz
Zivile Nutzer sollen mittelfristig mit dem europäischen Satellitensystem "Galileo" aus der Abhängigkeit des US-Militärs befreit werden. "Galileo" soll zudem eine genauere Navigation als das GPS ermöglichen.
Das System soll trotz offener Finanzierungsfragen bis 2008 fertig gestellt sein, zuletzt war dabei auch von einer massiven Beteiligung Chinas die Rede.
Zwischen 2005 und 2008 sollen den Plänen zufolge 30 Satelliten zum Aufbau des Navigationssystems in einer Höhe von 23.000 Kilometern installiert werden.
Die NASA arbeitet unterdessen an einem Projekt, das eine zentimetergenaue Positionsbestimmung ermöglichen soll. Dabei wird das vorhandene GPS so modifiziert, dass die Fehlerrate stark nach unten gedrückt wird.
Zentimetergenaue Ortung aus dem Weltall