Gebeamte Energie für Kommunikations-Satelliten
Die staatliche amerikanische Energie-Behörde hat in ihren "Lawrence Berkeley National Laboratories" einen älteren Plan aufgegriffen, Satelliten von der Erde mit Energie zu versorgen.
Vor allem moderne Kommunikations-Satelliten haben einen ständig wachsenden Energie-Bedarf, der mit Sonnenenergie nicht mehr zufrieden stellend gestillt werden kann.
Der dafür entwickelte Laser namens IFRA [Ignition Feedback Regenerative Amplifier] hat eine Spitzenleistung von 200 Kilowatt und ist damit der bisher Stärkste Freie-Elektronen-Laser.
Lawrence Berkeley National Laboratory'sRealistisch wird die Umsetzung des gesamten Konzepts vor allem dadurch, dass die Wissenschaftler für die IRFA-Konstruktion in erster Linie schon existierende Elemente verwendet haben.
Ein ähnliches Projekt der NASA war Anfang der 90er nicht einmal bis zu ersten Tests gelangt, bevor es vorläufig eingestellt wurde. Mit IRFA wird jetzt eine Weiterführung realistisch.
Der IRFA-Laser kann unter optimalen Bedingungen bis zu zehnmal mehr Energie als die Sonne liefern, dadurch könnten Satelliten sehr viel leichter als bisher üblich konstruiert und länger eingesetzt werden. So könnte die aufwendige Energie-Versorgung von der Erde sogar ökonomisch attraktiv werden.